O parte însemnată din populația Israelului are origini în România. Au fost mai multe valuri de plecări ale evreilor din România, forțate de evenimentele istorice sau regimurile politice.
În timpul regimului comunist, statul Israel chiar a plătit sume importante de bani pentru a li se permite acestora să emigreze din țara noastră.
Peste 200.000 de evrei născuți în România au ajuns în Israel, prin această metodă. Sunt date care arată că în Israel există peste 400.000 de cetățeni care își au originile în România. Mulți dintre ei au și pașaport românesc, ceea ce le oferă avantajele apartenenței la o țară care este membră a Uniunii Europene.
FRF încearcă să profite de această parte a istoriei și Mircea Lucescu a descoperit un fotbalist israelian, cu pașaport românesc, pe care l-a convocat pentru următoarea acțiune a echipei naționale. Lisav Naif Eissat are 20 de ani și joacă pe postul de fundaș central, la Maccabi Haifa.
Doar că Eissat nu este singurul jucător israelian, care ar putea fi eligibil pentru naționala României. ProSport a descoperit că în acest moment sunt șapte fotbaliști cu pașaport românesc, care joacă în prima ligă din Israel și care nu au jucat încă pentru prima reprezentativă a acestei țări. Asta îi face eligibili pentru naționala României.
Unul dintre ei este Ron Unger (24 de ani), titularul postului de fundaș dreapta pentru Ironi Tiberias, echipă din prima ligă a Israelului. „Bunicul meu s-a născut în România, dar a plecat din țară și s-a mutat aici. Eu nu l-am cunoscut pe bunicul meu, dar am pașaport românesc”, spune Ron Unger, pentru ProSport.
Ron Unger a fost titular în toate cele patru etape jucate până acum în campionatul din Israel, în actualul sezon. Nu vorbește limba română și spune că nu a fost niciodată în România, dar nu respinge ideea de a juca pentru țara noastră.
„Știu că Eissat a fost convocat. Eu nu am vorbit cu nimeni și nu știu dacă mă vor, dar dacă va exista o astfel de propunere o voi lua în considerare”, spune fundașul dreapta cu 70 de partide jucate în prima ligă din Israel.
Lisav Naif Eissat (20 de ani, fundaș central) – Maccabi Haifa (convocat)
Ron Unger (24 de ani, fundaș dreapta) – Ironi Tiberias
Yuval Sade (25 de ani, mijlocaș defensiv) – Maccabi Netanya
Eitan Velblum (28 de ani, mijlocaș defensiv) – Ironi Tiberias
Ariel Sheratsky (24 de ani, mijlocaș ofensiv) – Kiryat Shmona
Niv Antman (33 de ani, portar) – Hapoel Haifa
Sunt și alți fotbaliști israelieni, care au și cetățenie română, dar care deja au fost convocați la prima națională a Israelului și nu ar mai fi eligibili pentru naționala României.
Este cazul portarului de la Steaua Roșie Belgrad, Omri Glazer, dar și al lui Suf Podgoreanu. Acesta a fost crescut de AS Roma și s-a aflat pentru o perioadă în atenția celor de la FRF.
Fotbaliștii cu pașaport românesc, care au ales naționala Israelului:
Omri Glazer (portar) – Steaua Roșie Belgrad
Denny Gropper (fundaș stânga) – Maccabi Tel Aviv
Suf Podgoreanu (mijlocaș stânga) – Maccabi Haifa
Omer Atzili (mijlocaș dreapta) – Beitar Ierusalim
Doron Leitner (fundaș stânga) – Hapoel Tel Aviv